The Wendat People: a self-designating community or a confederacy of nations?

Résumé

Avant l'arrivée des Européens, les Wendat, plus connus sous le nom de Hurons, occupaient un territoire assez restreint sur la côte est de la Baie Georgienne, dans l'actuel Ontario. La société wendat était organisée en clans, villages et nations, unies en confédération. A partir de 1649, différentes formes de pression provoquèrent la dispersion des Wendat sur de nouveaux territoires. Aujourd'hui, les descendants des Wendat sont divisés en quatre nations réparties aux USA et au Canada. Les Wendat qui se sont établis aux USA ont pris le nom de Wyandot/Wyandotte alors que ceux qui sont restés au Canada ont gardé leur nom d'origine. Néanmoins, en 1999, la Confédération Wendat a été ré-établie sur leurs terres ancestrales en Ontario, ce qui peut être perçu comme une affirmation de la persistence d'une communauté huronne. Après avoir décrit les spécificités culturelles des Wendat au moment de leur dispersion, cet article essaiera de déterminer de quelle manière les quatre nations huronnes actuelles forment toujours une communauté et pour quelles raisons leurs dirigeants ont décidé de ré-établir la confédération, soulevant ainsi les questions de nationalisme et de territorialité dans le contexte particulier d'un peuple Amérindien dispersé.