“Defiant communities”? The UK trade union community agenda in historical perspective

Résumé

Cet article examine les emplois du terme de « communauté » comme catégorie politique au sein du mouvement syndical et ouvrier britannique, ainsi que l’histoire de ce qu’on pourrait nommer un programme syndical « communautaire » reposant sur la mobilisation des ressources – financières, morales et politiques – communautaires. Il en ressort que le syndicalisme « communautaire » n’a pas constitué une orientation dominante ou constante de l’histoire syndicale et ouvrière du Royaume-Uni : les usages de la catégorie de « communauté » sont rares et la mobilisation des ressources communautaires a souvent constitué un dernier recours pour des groupes de travailleurs et de travailleuses marginalisés ou en position défensive. Le programme syndical « communautaire » a connu des fortunes changeantes : associé aux expériences et aux projets des socialistes utopiques de la première moitié et du milieu du 19^e siècle, le programme communautaire a connu un repli pendant le long apogée des sociétés industrielles entre la fin du 19^e et le milieu du 20^e siècle, qui voit la classe ouvrière britannique connaître un processus de nationalisation et d’internationalisation, avant d’opérer un retour dans la seconde moitié du 20^e siècle, alors que le mouvement ouvrier britannique faisait face à la désindustrialisation et aux politiques d’austérité.