Le dessin et la peinture de Charles Bukowski méritent une plus grande attention. L’écrivain californien connaissait bien l’art européen, et on note l'influence de Matisse, Toulouse-Lautrec, et Degas non seulement dans ses sujets mais aussi dans son style artistique. Son aphorisme « painting like a canary swallowed by a cat » (« peindre comme un canarie avalé par un chat ») évoque la manière dont il discipline les sujets avec style.